LENS

par Frédéric Pinchon

Un fait insolite secoue la petite ville de Lens, dans le Pas-de-Calais. L’église Saint-Édouard, située dans le quartier populaire du 12/14 (jadis les corons), est en vente. Mais ce qui surprend encore plus, c’est la méthode employée : une annonce a été publiée sur le site Leboncoin, en pleine vitrine du numérique. Mise en vente : 362.500 € à débattre !

Propriété du diocèse d’Arras, l’église est désacralisée depuis plusieurs années. Le diocèse envisageait de s’en séparer, faute de moyens pour l’entretenir. « Cela faisait un moment que l’on réfléchissait à cette solution », explique une source proche de l’évêché. Le bâtiment, construit dans les années 1950, est ainsi proposé à la vente. Une première dans la région ! “Scandale et désolation”, s’indigne le site Tribune chrétienne.

Sur Leboncoin, l’annonce est des plus classiques. Elle obéit au style « idéalement situé » : photos du lieu, description sommaire du bâtiment et prix à négocier. Les habitants du quartier, eux, oscillent entre étonnement et incompréhension. « C’est incroyable de vendre une église comme ça, sur un site internet. Je ne sais pas quoi en penser », confie Michel, 65 ans. Le retraité habite à deux rues de là.

Pour certains Lensois, cette vente est le signe des temps. « Tout se fait en ligne aujourd’hui. Ce n’est pas si étonnant que ça passe par Leboncoin », estime Damien, 38 ans. « L’église ne sert plus, alors pourquoi ne pas la vendre ? » Il voit là une opportunité de donner une nouvelle vie à ce lieu emblématique.

Les Lensois choqués

Mais pour d’autres, la méthode heurte. « Vendre notre église sur Leboncoin, c’est comme brader notre patrimoine. C’est n’importe quoi », s’indigne Josiane, 72 ans. « Une partie de notre histoire disparaît sous nos yeux. Je ne comprends pas que le diocèse ose faire ça. J’y ai fait ma profession de foi » Nombreux sont ceux, parmi les plus anciens, à regretter cette décision et à s’inquiéter du devenir du bâtiment.

Pour l’anecdote, l’église Saint-Édouard est un monument emblématique de la cité. Construite dans les années 1950, elle est dédiée à Saint-Édouard, patron d’Édouard-Bollaert. Il a été directeur de la compagnie des mines de Lens pendant quarante-deux ans. Le bâtiment est inscrit aux monuments historiques depuis 2009.

L’avenir de Saint-Édouard est incertain. Qui sera l’heureux acquéreur ? Que deviendra ce lieu chargé d’histoire ? Certains redoutent qu’il soit transformé en loft. D’autres espèrent qu’un projet respectueux du passé émerge. Ce qui est sûr, c’est que le devenir de l’église Saint-Édouard ne laisse personne indifférent à Lens.

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