BÉTHUNE

par Frédéric Pinchon

Depuis quelques jours, les policiers municipaux de Béthune patrouillent armés. Une décision attendue depuis plusieurs mois et qui suscite, à la fois, soutien et inquiétude parmi les habitants. Sur la Grand-Place, Daniel, 58 ans, accueille la nouvelle avec soulagement : « Avec tout ce qu’on entend, c’est rassurant de savoir qu’ils peuvent se défendre et nous protéger. » Comme lui, de nombreux commerçants estiment que cette mesure était devenue nécessaire, face à une insécurité « grandissante ». Même si les chiffres officiels ne révèlent pas d’explosion de la délinquance.

Des craintes inutiles

D’autres, en revanche, s’interrogent. Marie, 34 ans, mère de deux enfants, exprime ses craintes : « Béthune, ce n’est pas Marseille. Voir des armes à la ceinture des policiers, ça crée un climat de tension inutile. » Selon elle, la présence armée pourrait éloigner la population plutôt que renforcer la confiance.

Le maire, Olivier Gacquerre, justifie cette évolution par un besoin de « protection des agents municipaux face à des interventions parfois périlleuses ». Il insiste sur la formation rigoureuse suivie par les policiers. Une quinzaine d’entre eux a, ainsi, passé plusieurs semaines en centre spécialisé pour apprendre à manier l’arme de service, en toute sécurité.

Des patrouilles armées

Dans les rues de Béthune, les patrouilles armées s’installent progressivement dans le paysage. Reste à savoir si ce nouvel équipement renforcera le sentiment de sécurité ou alimentera, au contraire, la peur chez certains habitants. En attendant, la municipalité promet de maintenir un dialogue ouvert avec la population pour « accompagner cette transition en toute transparence ».

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