SANTÉ
par Frédéric Pinchon
La caféine, présente principalement dans le café, agit comme un stimulant. Ce breuvage est bien connu pour lutter contre la fatigue. On le sait moins mais la caféine trompe le corps. Elle bloque les récepteurs de l’adénosine. Il s’agit d’une molécule, liée à la sensation de somnolence et créant l’illusion d’avoir moins besoin de dormir. Cependant, cet effet temporaire a des conséquences plus profondes sur la qualité du sommeil, comme l’expliquent experts et consommateurs.
Paroles d’experte
À Lille, le docteur Sophie Bernard est médecin généraliste. Spécialisée dans le sommeil, la professionnelle détaille les effets de la caféine sur le cycle du sommeil. « Beaucoup de gens ignorent que la caféine augmente la latence d’endormissement, c’est-à-dire le temps qu’on met à s’endormir », explique-t-elle. Et d’ajouter : « La caféine perturbe, également, 2 phases clés du repos. C’est le sommeil lent profond, essentiel pour la récupération physique et le sommeil paradoxal. Celui-ci est impliqué dans les processus cognitifs comme la mémoire. »
D’après cette experte en médecine du sommeil, « en consommant de la caféine, surtout en fin de journée, on altère ces phases. Même si l’on parvient à s’endormir. » Ces effets sont bien connus de Thomas, un consommateur régulier de café. Il admet avoir du mal à réduire sa consommation malgré des nuits agitées : « Je bois 3 à 4 tasses par jour. Je le ressens vraiment le soir. Je mets du temps à m’endormir. Je me réveille souvent fatigué ». Cependant, pas facile de fausser compagnie à Dame Caféine : « C’est compliqué d’arrêter, surtout au travail. Le café me donne l’énergie dont j’ai l’impression de manquer .»
Arrêter c’est jouable !
Pourtant, des témoignages démontrent qu’arrêter le café peut améliorer la qualité du sommeil. Céline est ancienne grande consommatrice de café. Elle a pris la décision d’arrêter complètement la caféine. C’était il y a un an : « Les premières semaines ont été difficiles. J’avais des maux de tête et je me sentais plus fatiguée. Peu à peu, j’ai retrouvé un sommeil plus réparateur ». Aujourd’hui Céline a changé ses habitudes. « Je dors mieux et plus profondément. Je ne me réveille plus avec cette sensation de fatigue constante. »
De nombreuses personnes apprécient le café pour ses bienfaits stimulants. Toutefois, il est crucial de comprendre qu’il ne s’agit que d’un pansement temporaire pour lutter contre la fatigue. En modifiant la qualité du sommeil, la caféine peut entrer dans un cercle vicieux : on boit du café pour rester éveillé mais la nuit suivante est moins reposante. Ceci augmente le besoin de caféine le lendemain. La modération, voire la réduction de sa consommation, s’avère souvent bénéfique, à terme, pour un sommeil de meilleure qualité. Enfin, quid des dosettes ? Si la promesse d’un café « comme au bar » n’est pas toujours respectée, les capsules de café ne présentent pas de risques majeurs pour la santé. C’est déjà ca.
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