BÉNIFONTAINE
par Frédéric Pinchon
À quelques minutes de Lens, niché à Bénifontaine sur la route de La Bassée, le parc des Cytises est un havre de nature et de loisirs. L’endroit séduit familles et promeneurs depuis plus de deux décennies. Géré par la communauté d’agglomération de Lens-Liévin depuis 2003, ce parc de quinze hectares allie découverte animale, jeux en plein air et balades en forêt. Le parc des Cytises abrite plus de 350 animaux. Cela représente environ 85 espèces, allant des wallabies aux lamas, en passant par des daims, paons, perruches et suricates.
Le paradis des petits
Les visiteurs peuvent, également, profiter d’une plaine de jeux équipée d’une trentaine de structures pour enfants. On dénombre aussi 6 parcours d’orientation. Ils sont adaptés à tous les niveaux, dont 1 accessible aux personnes à mobilité réduite. Lors de ces moments privilégiés, les enfants peuvent nourrir et caresser les animaux sous la supervision des soigneurs.

Le parc est ouvert tous les jours de 10 h 30 à 19 heures du 1er avril au 30 septembre et de 10 h 30 à 17 heures du 1er octobre au 31 mars. Il ferme annuellement du dernier jour des vacances de la Toussaint au premier jour des vacances scolaires de février (zone B).
Incontournable
Bien que le parc ne dispose pas de service de restauration, des aires de pique-nique sont aménagées pour permettre aux visiteurs de déjeuner sur place. Selon un responsable du parc, “notre objectif est d’offrir un espace de détente et de découverte accessible à tous. Nous mettons l’accent sur l’éducation à la nature et au respect des animaux.”

Les visiteurs partagent cet enthousiasme. Une mère de famille témoigne : “C’est une sortie idéale avec les enfants. Ils adorent les animaux et les jeux, et le cadre est vraiment agréable.” En somme, le parc des Cytises est devenu une destination incontournable pour les amoureux de la nature et les familles en quête de loisirs gratuits et enrichissants.
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